Se puso en marcha el anhelado por los cafeteros Fondo de Estabilización de Precios del Café (FEPC), con miras a lograr que los caficultores colombianos estén mejor protegidos ante los altibajos del precio internacional del grano.

En su sesión inaugural, el Comité Nacional del FEPC, integrado por los ministros de Hacienda y Crédito Público; Agricultura y Desarrollo Rural; y Comercio, Industria y Turismo, y el director de Planeación Nacional, así como por los 15 altos representantes gremiales, aprobó el reglamento del Fondo, de funcionamiento de su órgano de Gobierno y de las funciones de la Secretaría Técnica.

Este novedoso instrumento de protección de precios arrancará con un presupuesto de $218.000 millones de pesos, al cual contribuyó el Gobierno con recursos del presupuesto nacional y los caficultores por medio del Fondo Nacional del Café (FoNC), la cuenta parafiscal que se nutre de la contribución cafetera.

Otras fuentes de financiamiento contempladas son aportes de terceros actores de la industria interesados en la sostenibilidad de la caficultura colombiana y regalías de la Nación.

“Hoy es un día histórico. Hay que aprovechar este tiempo para ser creativos en los instrumentos de protección de precios”, dijo el Gerente General de la Federación Nacional de Cafeteros (FNC), Roberto Vélez Vallejo, quien agradeció el compromiso del Gobierno nacional para sacar adelante este Fondo.

“Es un instrumento que da certeza (…), tranquilidad al cafetero de que su producción ya tiene unos precios predeterminados y puede dedicarse a cultivar el mejor café del mundo y no preocuparse de esos vaivenes de precios”, dijo el Ministro de Hacienda, Alberto Carrasquilla.

“Este Gobierno siempre acompañó la creación de este Fondo. (…) La Federación y los Comités Departamentales (de Cafeteros) tienen que trabajar muy de la mano con los Gobernadores para que puedan apoyar con los recursos de regalías”, dijo por su parte el saliente Ministro de Agricultura, Andrés Valencia.

El actual fondo de estabilización de precios, que hoy se convierte en una realidad, es una aspiración de los caficultores de tiempo atrás para proteger sus ingresos ante los altibajos del mercado, muchas veces ajeno al esfuerzo que representa la producción de café de manera sostenible.

Este Fondo permitirá a los caficultores de entrada cubrir sus costos de producción, que se determinarán a partir de metodologías acordes a las condiciones específicas de las diferentes regiones cafeteras del país.

Como otra forma de mejorar el ingreso de los productores, la FNC se ha propuesto, como parte de su estrategia de valor, apostar aún más por la alta calidad y diferenciación del café colombiano que clientes comprometidos está dispuestos a retribuir con mejores precios.