De acuerdo con el Boletín Económico Regional, realizado por el Banco de la República, en el trimestre julio-septiembre 2017, la economía del departamento del Quindío tuvo un desempeño aceptable en relación con los trimestres precedentes y con el año inmediatamente anterior.

El área aprobada para construcción, las exportaciones (impulsadas por el café verde), el abastecimiento de alimentos y la ocupación hotelera son los datos más significativos del informe.

221 % creció el área aprobada para construcción de vivienda

Entre julio y septiembre, el área aprobada para construir en el Quindío sumó 151.108 metros cuadrados (28,9 % de lo aprobado en todo el Eje Cafetero en el periodo mencionado), lo que representa un incremento del 221,4 % en el dinamismo de la vivienda y en menor medida en la de otros destinos.

En el acumulado de los primeros nueve meses de 2017, el crecimiento fue del 93,0 %, impulsado por vivienda y otros destinos, particularmente el comercial. Es de mencionar que la vivienda diferente a la de interés social fue la que más impactó el crecimiento de la actividad.

No obstante, de acuerdo con el Dane, el área en proceso de construcción censada durante el tercer trimestre de 2017 en Armenia presentó una disminución del 3,9 %, debido a la reducción de 55,4 % de la no residencial, en la que influyó notablemente comercio, mientras que la residencial creció 3,9 % por los incrementos en apartamentos.

Así mismo, los despachos de cemento gris hacia el Quindío mostraron un descenso de 20,6 %, con el que se acentuó la caída del trimestre anterior. En el acumulado de los primeros nueve meses del año, se evidencia un descenso del 13,4 %.

De otro lado, el Índice de Costos de Construcción de Vivienda Armenia fue 5,71%, el más alta de la región, siendo el aumento en el costo de la mano de obra el motivo de mayor expansión de la muestra.

El café propulsó el comercio exterior

Las exportaciones totales del Quindío contabilizaron US$74,7 millones FOB, con un incremento anual de 32,5 %, propiciado por las mayores ventas hacia Japón, Australia, Corea del Sur, Venezuela y Canadá.

De otra parte, en lo corrido entre enero y septiembre de 2017 el Quindío reportó un incremento en las ventas al exterior de 9,3 % y un valor de US$186,8 millones FOB.

Las ventas externas del grano en el Quindío contabilizaron un valor de US$71,7 millones FOB, con lo que exhibió un crecimiento anual del 39,5 %, debido especialmente por los buenos aumentos con sus principales destinos, con mayor acentuación hacia Japón y Noruega; vale la pena mencionar que para este departamento las exportaciones del grano representaron el 96,1 % de sus ventas externas totales.

En el acumulado entre enero y septiembre de 2017 las exportaciones del grano del Quindío con US$181,3 millones, lo que representa un ascenso de 11,4 %.

Importaciones también subieron

En el periodo mencionado, en el Quindío las compras externas sumaron US$21,3 millones CIF, con un incremento anual de 7,9 %, aunque fue inferior a los avances de los cuatro trimestres previos.

En la variación positiva influyeron las mayores importaciones de bienes de capital para la industria, que se recuperaron luego de dos periodos con descensos, debido a los aumentos en insumos para la fabricación de muebles provenientes de Alemania y teleféricos desde Austria, últimos que no tuvieron registro de importación en el tercer trimestre de 2016; asimismo, se presentó crecimiento en los bienes de consumo duraderos como decodificadores, congeladores y prendas de vestir, todos traídos de China.

Sin embargo, los anteriores comportamientos fueron en parte contrarrestados por las disminuciones en materias primas para la industria como maíz amarillo.

En lo corrido del año a septiembre de 2017, las compras externas fueron US$59,4 millones CIF, con un avance anual de 10,9 %, destacándose las importaciones de placas y baldosas de cerámica de Perú y Brasil.

Buen momento para el turismo

De acuerdo con los informes de la Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco) en el Quindío se evidenció un ascenso de 7,9 % en el porcentaje promedio de ocupación hotelera durante el tercer trimestre, en los primeros 9 meses del año el incremento fue del 44,6 %. Durante el periodo de análisis se presentó un descenso en el número de huéspedes nacionales, mientras hubo aumento de los extranjeros. Por otra parte, la tarifa promedio cobrada por los hoteles asociados a Cotelco en el Quindío reportó de 13,5 %, y una tarifa promedio de $207.213.

Subió el abastecimiento de alimentos

Según el Sistema de Información de Precios y Abastecimiento del Sector Agropecuario (Sipsa) del Dane, en el tercer trimestre de 2017 la oferta de alimentos en Armenia totalizó 26.472 toneladas, con un avance anual de 5,7 %, que pausó los menores ritmos de aumento de los dos trimestres precedentes.

El mayor incremento se presentó en otros grupos, seguido de las frutas en las que hubo recuperación después de la disminución evidenciada en el segundo trimestre de 2017; y en menor medida crecieron los tubérculos, raíces y plátanos, aunque estos últimos contaron con la participación más alta entre los grupos de alimentos, con un aporte de 34,2 % en el total de la ciudad.

Créditos de Finagro, en retroceso

En el periodo mencionado, Finagro otorgó para el Quindío $22.900 millones por concepto de créditos, con una reducción anual de 9,1 %, revirtiendo dos trimestres de importantes incrementos. De acuerdo con las cifras presentadas, se redujo la inversión para la consolidación de pasivos y la compra de cría de porcinos y vientres bovinos; así como el capital de trabajo para la compra de cartera de inventarios y costos directos de cultivos con ciclos no superiores a seis meses.

Reducción en el sacrificio de ganado

Según la Encuesta de Sacrificio de Ganado (ESAG) del Dane, durante el tercer trimestre de 2017 el número de cabezas de ganado vacuno sacrificadas en el Quindío fue de 9.145, con una variación de -10,2 %, menor a la disminución del segundo trimestre de 2017. La merma en la variable analizada pudo estar asociada al brote de fiebre aftosa que se dio durante mitad de año y que se extendió hasta agosto, situación que no permitió el ingreso de ganado vacuno de otras regiones e incrementó los precios.

Del mismo modo, el comportamiento del sacrificio de bovinos en el Quindío mostró una reducción, -17,3%, para un total de 26.642 reses.

En oposición, se sacrificaron 19.454 cabezas de ganado porcino, con una subida anual de 6,7 %, que acentuó el crecimiento del trimestre precedente.

Creció el consumo de energía eléctrica residencial

El consumo de energía eléctrica suministrado la Empresa de Energía del Quindío reportó un mayor valor de 0,3 %, al totalizar 54,9 millones de kw/h, motivado por el uso residencial con un alza de 0,6 %, y una participación del 58, 6% del total y otros usos con 11,1 %; contrario fue el comportamiento del sector industrial con -5,2% y el comercial con -2,3%.

Por otra parte, de acuerdo con información suministrada por la empresa Efigas S.A., el consumo de gas natural en Armenia mostró una variación de 5,5%, debido a incrementos de 8,5% en el sector residencial y de 8,0%, en el comercial, aunque fueron contrarrestados por la caída en el uso industrial de 18,7%.

Pobre balance del transporte aéreo

En el transporte aéreo la Aeronáutica Civil de Colombia reportó que entre julio – septiembre de 2017 la cantidad de pasajeros salidos por el aeropuerto El Edén fue de 56.887 usuarios, evidenciando un retroceso anual de 4,9 %.