Colombia es un país en grave riesgo de padecer desnutrición crónica en su población menor de 5 años. Así lo dijo la Fundación Éxito, al presentar su estudio sobre el Índice de Desnutrición Crónica 2022 en Colombia, que incluye los datos del año 2020, pero pondera también la información de 2015-2020.

Sin embargo, el informe deja bien parado al departamento del Quindío, con pocas excepciones en sus municipios. En la medición de ‘deciles’ de 1 a 10, donde los deciles de 7 a 10 significan sobresaliente; 5 y 6 categoría media; y 1,2,3 4 baja, el departamento del Quindío está calificado con 9 deciles, lo que indica que es una región donde hay muy poco riesgo de desnutrición infantil. Sin mencionar que no existe ese riesgo.

Las cifras para el Quindío indican que Armenia tiene un decil de 9, esto representa que el 97,7% de la población infantil menor de 5 años no está en riesgo de padecer desnutrición crónica. Pero, también indica que el 2,3% de los niños menores de 5 años sí tienen riesgo de esta enfermedad fatal para su desarrollo físico y mental.

Dos municipios más comparten con Armenia las mismas cifras, Circasia y Quimbaya, cuya calificación, como la de la capital del Quindío, es sobresaliente. Les siguen Calarcá y Salento con 8 y 7 deciles, y con un riesgo de desnutrición infantil del 3,1% y el 4%. Después están en su orden Génova y Montenegro, y enseguida Filandia, La Tebaida, Córdoba y Pijao. El municipio peor rankeado es Buenavista, cuyas cifras ponen en alerta a las autoridades regionales. Este municipio de la cordillera está clasificado con 2 deciles, en categoría baja, y con un porcentaje del 13,2% de su población infantil menor de 5 años con alto riesgo de desnutrición crónica.

El informe de desnutrición por departamentos

Niños menores de 5 años de Amazonas, Chocó, Guainía, Guaviare, Vaupés y Vichada tienen gravemente comprometido su desarrollo. El 100% de los municipios en los que habitan están en los niveles más bajos del Índice de Desnutrición Crónica (IDNC) 2022 de la Fundación Éxito, lo cual significa que viven en condiciones propicias para la enfermedad. Como ellos, otros niños de 385 municipios del país están en alto riesgo de sufrir la enfermedad. Así las cosas, 1 millón 26.491 de niños en primera infancia pueden padecer desnutrición crónica con consecuencias nefastas para su presente y su futuro.

Los estudios evidencian que un niño con desnutrición crónica o retraso en talla antes de los 5 años puede tener en la edad adulta 14 puntos menos de coeficiente intelectual, 5 años menos de educación y 54% menos de salario, que uno que no padeció la enfermedad. En otras palabras, será un adulto con grandes desventajas para él y su familia.

Con el fin de alertar sobre este asunto de salud pública, por quinto año consecutivo la Fundación Éxito entregó al país el Índice de Desnutrición Crónica (IDNC). En esta ocasión el Índice, además de revisar 14 variables con información oficial del año 2020, realizó un análisis del periodo 2015 y 2020 sobre las condiciones que llevan a que se produzca la enfermedad.  El riguroso seguimiento evidenció que en La Guajira ninguno de los municipios ha mejorado a pesar de los reiterados llamados, es más, 60% de ellos empeoró en ese periodo. Igualmente, que en Cesar, Atlántico y Bolívar se han ido deteriorando las condiciones que propician la enfermedad. Estos hechos explican por qué 49% de las muertes por desnutrición crónica en menores de 5 años en 2020 sucedieron en esta parte de Colombia.

“En 28 de los 32 departamentos se acentuaron las condiciones para que los menores de 5 años padezcan desnutrición crónica o retraso en talla, lo cual representa un aumento del riesgo para 82% de la población en esta edad”, señala Paula Escobar, directora de la Fundación Éxito.

No hay departamentos exentos

En general, el ejercicio muestra que no hay un solo departamento en el que su población menor de 5 años esté exenta del riesgo de padecer desnutrición crónica. En ello tuvo mucho que ver la pandemia, puesto que algunos servicios de salud se vieron afectados y no han recobrado la cobertura de 2018.  “La desnutrición infantil se combate con agua y salubridad, con la entrega de alimentos nutritivos, con campañas de vacunación efectivas, activando controles prenatales, asegurando consultas de crecimiento y desarrollo”, agrega Escobar.

Precisamente, esos factores de prevención decayeron en Colombia. Por ejemplo, la vacunación disminuyó 14,4% entre 2019 y 2020 (76% a 61,6%) y la asistencia al menos a cuatro controles prenatales de madres gestantes de nacidos vivos bajó 3,74 puntos porcentuales y está 14,8 puntos por debajo de la meta establecida (95%), al pasar de 83,92% a 80,18% entre 2019 y 2020. En consecuencia, se incrementaron factores que agudizan el riesgo de desnutrición como la mortalidad materna, cuya razón fue de 45,3 por 100.000 nacidos vivos en 2018 y pasó en 2021 a ser de 78,3 de acuerdo con los reportes epidemiológicos del Instituto Nacional de Salud.

“Estos indicadores y otros más, como mortalidad en la niñez, calidad del agua y bajo peso al nacer, son determinantes de la desnutrición crónica. No podemos quedarnos inmóviles ante unos resultados tan preocupantes. El Índice de Desnutrición Crónica es un indicador líder que puede orientar decisiones de las autoridades en tanto el país aplica una nueva encuesta de situación nutricional”, explica la directora de la Fundación Éxito.

Mapiripana (Guainía) es el municipio con más riesgo para que sus niños padezcan desnutrición crónica; Sabaneta (Antioquia), con el menor riesgo.

El Índice de Desnutrición Crónica (IDNC) categorizó a cada municipio de Colombia en deciles del más bajo al más sobresaliente de acuerdo con el desempeño de sus indicadores en 2020. En deciles 1, 2, 3 y 4 están los municipios de categoría baja, es decir, los peores ubicados en el índice por mayor riesgo de prevalencia de desnutrición crónica. Los de deciles 7, 8, 9 y 10 son de categoría superior, lo que significa que tienen mejores condiciones para hacer frente a la enfermedad, sin embargo, tampoco están libres de riesgo.

Los 5 municipios con mayor y menor riesgo para la desnutrición crónica

Fuente: Índice de Desnutrición Crónica 2022, Fundación Éxito