Junior de Barranquilla avanzó con sufrimiento este jueves a los cuartos de final de la Copa Sudamericana al imponerse por 2-4 en los cobros desde el punto penalti, luego de perder por 2-1 con Unión La Calera de Chile que forzó al desempate e igualó la serie 3-3 en el global.

El conjunto colombiano que acabó con dos expulsados, Teo Gutiérrez a los 85 por codazo a un rival, y Larry Vásquez, en tiempo de reposición, y terminó metido en su arco durante la segunda mitad del partido, se medirá con el también chileno Coquimbo Unido en la siguiente fase.

El portero uruguayo del Junior, Sebastián Viera, fue clave en los penaltis, pues atajó el cobro de Nicolás Stefanelli, mientras que Andrés Vilches envió por fuera el tercer disparo desde los 12 pasos para Unión La Calera, que comenzó perdiendo 0-1 y remontó gracias a un fútbol intenso.

Junior abrió temprano el marcador con un zapatazo de Miguel Ángel Borja al primer minuto, un disparo desde 25 metros que sorprendió a Alexis Arias algo adelantado y sin posibilidad de responder.

Al cierre de la primera mitad, un rebote fue aprovechado por Fernando Cordero y puso el balón en la zona inferior izquierda del arco rival con un potente golpe a tres dedos para el 1-1.

De excelente papel a lo largo de todo el partido, el lateral calerano asistió a los 59 minutos a Juan Leiva, que marcó con un cabezazo hacia abajo para batir a Viera e igualar la serie en el global en 3-3.

Luego del tanto de Borja, la visita se replegó en campo propio y cerró sus líneas de fondo ante los avances de Thomas Rodríguez y Gonzalo Castellani.

El conjunto local manejó la posesión del balón, presionó arriba y a ratos descuidó la zona defensiva, pero los centrales supieron responder en las pocas llegadas de Junior, que estuvo arrinconado en su arco durante casi todo el segundo tiempo.

Con un par de llegadas en el complemento, los dirigidos por Amaranto Perea aguantaron en el fondo con más de una complicación. Stefanelli tuvo la clasificación al minuto 91 pero desaprovechó un rebote dentro del área rival y su disparo se fue desviado por la izquierda.