“No se estrese profe, esta fue la vida que nos tocó”, le dijo con resignación una de las estudiantes del colegio Las Colinas a la profesora Eliana Andrade Romero, en una clase donde les enseñaba cómo podían tener un proyecto de vida y construir sueños que fueran posibles.

Esas palabras se quedaron retumbando en el pensamiento de Eliana, profesional en Filosofía y con magister en educación. Era el año 2019 y tiempo atrás notaba cómo sus alumnos se auto estigmatizaban. Se veían rendidos ante la vida y muchas veces por el entorno en que se encontraban, pero también por lo que les decían fuera de él. Ser del barrio Las Colinas era una marca indeleble que los clasificaba como malas personas y sin futuro, era parte de lo que escuchaban y comenzaban a creer como una verdad.

Al identificar este problema, Eliana, junto a otros profesores y con el apoyo del colegio Las Colinas conformó el grupo U Know, Visibilizando lo Invisible. En el buscaban que los jóvenes encontraran un espacio diferente al académico, identificando sus vocaciones y talentos.

Al año siguiente la pandemia por Covid - 19 no fue impedimento para continuar el proyecto y con el paso de los meses y los encuentros, que son todos los sábados en horas de la mañana, los estudiantes no solo comenzaron a cambiar sus formas de ver la vida, sino también su comportamiento, dentro y fuera del colegio. Tanto que siguen recibiendo el total apoyo de sus padres o acudientes para que asistan sin importar si es fin de semana. "En U Know hasta los indisiplinados vienen y su conducta se hace favorable, no solo para ellos sino para sus familias", dice la profesora Eliana, que agrega:

“Los jóvenes en U Know se pueden expresar libremente, pero con respeto, los escuchamos, se ayudan y aprenden de valores, a ser solidarios, a identificar lo bueno que tiene su barrio, a romper los paradigmas y comienzan a construir un proyecto de vida”.

Artes, manejo de multimedia y pensamiento crítico son solo algunos de los espacios y actividades que en U Know comparten los 18 jóvenes que hacen parte del grupo. Ellos están entre los 11 y 17 años de edad, cursando los grados de sexto a décimo, y aunque algunos ya se graduaron siguen asistiendo, como le pasó a Juan Antonio Anacona, que a sus 20 años hace parte de U Know y asegura que le cambió la vida cuando ingresó a este proyecto.

“U Know me permitió encontrar la forma de evitar las cosas que están mal en la vida, me abrió la mente y me ayudó a encontrar muchas salidas y oportunidades para cuando saliera del bachillerato”.

Antonio comprendió que podía ayudarse, ayudar a otros, y encontró su vena artística en el dibujo. Gracias a ese talento hoy estudia Diseño Visual Digital con una beca en la Escuela de Administración y Mercadotecnia, EAM, ya que en su promoción de bachiller obtuvo el mejor puntaje en el ICFES.

Quiénes son sus héroes

Hace unas semanas los integrantes de U Know, con el apoyo y acompañamiento de los profesores que lideran el grupo, llevaron a cabo una exposición fotográfica en la universidad del Quindío llamada Los Héroes Invisibles, en la que captaron en cámara esas referencias que ellos admiran por su buen ejemplo, responsabilidad y otros valores para muchos imperceptibles; Padres, amigos, hermanos, abuelos, compañeros de clase y hasta mascotas quedaron retratadas, pues son quienes los motivan, tienen afinidad y los inspiran día a día.

Para la exposición Héroes Invisibles, los jóvenes aprendieron, orientados por sus profesores, a hacer el guion, manejar y editar las imágenes con la cámara fotográfica del teléfono, y luego a identificar y plasmar desde el sentir del arte, su idea en una fotografía.

En total fueron 22 imágenes expuestas en las que se vió mucho talento para  capturar un momento y transmitir una emoción. Cabe decir que como muchos de los estudiantes no tienen las mismas habilidades y vocación, los profesores son quienes ayudan a que las identifiquen y las fortalezcan, proyectándose en lo que les gustaría hacer cuando terminen el colegio.

Cómo describen algunos de los integrantes de U Know a sus héroes retratados:

Alejandro Martínez de 14 años de edad dice que su héroe es John Steven Ríos, compañero de clase:

“Él tiene una discapacidad, pero aun así es uno de los mejores del salón y lo admiro mucho. Es una inspiración para mí”.

Andrés Felipe Gaviria de 14 años:

“Mi papá tiene 38 años y es mi héroe porque es un ejemplo a seguir. No se rinde y busca la manera de salir adelante, sacando la cara por la familia. Él hace de todo, trabaja construcción, es vendedor y ahora administra una panadería”.

Juan José Rodríguez, tiene 8 hermanos y su héroe es Carol Michel, la hermana mayor que tiene 19 años:

“Ella es mi héroe porque se hizo responsable de nosotros desde que mi mamá nos dejó abandonados. Ella busca darnos un mejor porvenir y trabaja muy duro para mantenernos”. La hermana menor de Juan José tiene solo 5 años.

Johan Sebastián Bocanegra está en séptimo grado y su héroe es su papá, Hernando Bocanegra:

“Él trabaja de lunes a lunes. Se va a las 7 de la mañana y llega por la noche casando pero aun así sigue. Es muy responsable conmigo, mi mamá y mis hermanitos"

Michel Fernanda Montoya Lazo encuentra en su mamá, Alexandra Lazo, toda una heroína:

“Ella es la motivación para seguir luchando. Mi mamá no permite que los obstáculos la detengan y desde temprano se levanta a trabajar en la cafetería del colegio y nos demuestra que la vida es de retos y responsabilidades. Yo la amo”.

Angela Michel Velazco Moya dice que su heroína es Adriana Vanesa Moya, su mamá:  

“Mi mamá me apoya y me escucha en todo. Siempre ha estado a mi lado cuidándonos, pasando por momentos difíciles, pero persistiendo ante todo y perseverando como un ejemplo para mí y mi hermana.

Los otros héroes de U Kanow:

Son cinco los profesores que de su tiempo los fines de semana y recursos propios, compran los refrigerios, algunos elementos de trabajo y buscan como un escultor dedicado, darle forma y belleza a las vidas de estos jóvenes que comienzan a enamorarse de lo que descubren más allá de las fronteras, y como buenos héroes, también admirados por sus estudiantes, es preciso reconocerlos.

Ellos son: John Bayro Villa, que les enseña lo relacionado a la tecnología; Lorena Quintana, profesora de inglés; Jonnathan Pachón, que refuerza los conocimientos en materias del colegio;  Eliana Andrade Romero, que tuvo la idea inicial de crear el grupo y les enseña y explica sobre los valores, a pensar de forma analítica, diferente, y a construir su proyecto de vida viendo más allá de los paradigmas; y por último pero no menos importante está Emanuel Torres, el encargado de pulir a detalle, dar forma, y que los jóvenes encuentren ese sentido artístico con el que muchos alimentan su espíritu y vuelan gracias al talento que descubren, porque no sabían que lo tenían.

Sobre lo que siente hacer parte de este proyecto, el profesor John Bayro Villa dice que “la satisfacción es enorme en el sentido de verlos generar esas emociones por medio de las fotografías. Verles el sentido de pertenencia por U Know todo el tiempo, y el hecho de verlos exponiendo sus experiencias personales como la cara diferente de Las Colinas, eso hace que todo el trabajo que hacemos valga la pena”.

De momento el grupo U know no cuenta con presupuesto del gobierno y siempre, lo que logran hacer desde actividades cívicas, salidas de campo a otros sitios y demás, se hacen con recursos dados por los profesores que lideran la propuesta.

Pero la informalidad no les ha impedido darse a conocer en su comunidad, y gracias a lo que aprenden, como el caso de la realización de videos, locución, manejo de tecnologías multimediales y en el RAP como ruta de escape, estos jóvenes han comenzado a realizar trabajos para su comunidad y así ayudan con la construcción de nuevas narrativas. 

Si desea saber más sobre este proyecto puede encontrarlos en redes sociales como U know Colinas, Visibilizando lo Invisible. Les compartimos la galería con algunas fotos que hicieron parte de la exposición Héroes Invisibles.