El Bitcoin (BTC)

En la entrega anterior veíamos el crecimiento del mercado digital y la necesidad que aparece a la hora de hacer los pagos de los productos y servicios que cada día son más en internet, ello generó la necesidad de los pagos en monedas y dinero virtual/digital, es así como en 2009 un equipo o individuo bajo el nombre de Satoshi Nakamoto, publica en internet el primer código que reúne todos los elementos para la creación de la criptomoneda denominada Bitcoin.

Elementos de la red Bitcoin.

Blockchain

Es el libro contable público donde se registran todas las transacciones que se efectúan en Bitcoin, este libro básicamente relaciona la dirección de origen -usuario que envía-, dirección destino -usuario que recibe-, cantidad de Bitcoins enviados, fecha de la transacción, verificaciones de red -mineros que verifican la autenticidad de la transacción-, Comisión (fees), es el valor que cobra los mineros por verificar la transacción, este libro contable digital todos los días se actualiza pero no se borra ninguna transacción pasada. Por ello el archivo como tal todos los días crece, al día de hoy el archivo tiene un tamaño de algo más de 160 GB.

Mineros

Son usuarios de la red Bitcoin que facilitan sus computadoras (ASICs), para verificar todas las transacciones y para resolver el algoritmo de la red Bitcoin con lo cual reciben recompensas en Bitcoins. Las comisiones (fees), son pagadas y el monto de la comisión por quien envía los Bitcoins, también es importante tener en cuenta que en la medida que las computadoras resuelven el algoritmo el mismo incrementa gradualmente su dificultad para obtener el siguiente bloque. Existen monedas donde sus comisiones son de menos de 200 pesos colombianos (COP) sin importar los montos que se envíen ni los lugares de origen o destino.

Billeteras o Wallets

Servidores en internet, software o dispositivos donde los usuarios pueden almacenar sus Bitcoins, algunos sitios en internet como coinbase.com, blockchain.com, xapo.com y muchos más nos permiten guardar nuestros Bitcoins en una cuenta que arroja: una dirección pública, un usuario y una contraseña, pero no entregan las llaves privadas (private keys), a esto algunos Bitcoiner -personas que disponemos de Bitcoins- los llamamos el no tener el control completo de nuestros Bitcoins. En cuanto al software existe en la red programas que al descargarlos a nuestros computadores o teléfonos móviles podemos almacenar monedas virtuales (BTC, LTC y otras monedas más) y tener mayor nivel de seguridad, ya que estos programas si nos permite conocer nuestras llaves privadas (exodus, electrum, bither entre otros), también existen dispositivos físicos que nos permite llevar nuestros bitcoins de una manera aún más segura debido a que estarían por fuera de internet ( Trezor, Ledger son algunos), son elementos similares a memorias USB que nos permiten guardar las criptomonedas. Otra forma de almacenar los Bitcoins son las llamadas billeteras de papel, existen muchos sitios web que le dan acceso a una dirección publica y a su llave privada las cuales pueden ser impresas en una hoja de papel o guardadas con un simple bolígrafo en una agenda o hasta en una servilleta.

Direcciones públicas y llaves privadas.

Imaginemos que nuestra billetera de Bitcoin es similar al banco donde tenemos nuestra cuenta de ahorros, de esta forma nuestra billetera tiene una dirección (address) que la genera el software o sitio web, y que va relacionada en el libro contable o blockchain, (tal cual como el banco genera el número de la cuenta de ahorros), es una cadena de 34 caracteres similar a esta: 16UwLL9Risc3QfPqBUvKofHmBQ7wMtjvN, es a esta dirección donde desde cualquier lugar del mundo se le pueden enviar Bitcoins al propietario de esta dirección única e irrepetible. La llave privada se genera de manera criptográfica lo que garantiza la seguridad de la misma y como su nombre lo dice esta no puede ser compartida, quien tenga la dirección publica y su respectiva llave privada tendrá acceso y podrá disponer de los Bitcoins que se encuentren almacenados en dicha dirección. Un ejemplo de llave privada sería: 18E14A7B6A307F426A94F8114701E7C8E774E7F9A47E2C2035DB29A206321725.

Un poco de Historia

En 2008 la crisis financiera a nivel mundial originada desde Estados Unidos con la crisis hipotecaria y la deuda externa e interna de los países que generan altos niveles de devaluación; las monedas en el dinero fiduciario (FIAT) las cuales son respaldadas por la “confianza” de cada individuo en su gobierno, inician a ser cuestionadas. En 2008 se publica el primer documento sobre el Bitcoin, además se registra el dominio bitcoin.org.

2009, enero 3; Satoshi Nakamoto, mina el primer bloque que le entrega 50 Bitcoins, estos los envía a Hal Finney. También se realiza el primer intercambio de BTC por dólar donde por 1 usd se dan 1.309 BTC.

2010, La historia de la Pizza, en mayo se le da por primera vez valor al Bitcoin, un individuo intercambia 2 pizzas por 10.000 BTC, al precio de hoy estas dos pizzas costarían cerca 100 millones de dólares. En Julio MT gox, inicia sus primeros intercambios en Bitcoins como bróker. Además el Bitcoin cierra el año con precio de 0.3 USD.

2011, varias fundaciones y organizaciones en internet entre ellas Wikileaks, aceptan el Bitcoin como método y pago y para donaciones, además se publican los primeros videos que se vuelven virales sobre el uso del Bitcoin, además basadas en el blockchain aparecen las primeras criptomonedas que acompañaran al Bitcoin en este nuevo orden mundial. En julio se presento su primer precio pico de 31 USD así como en diciembre presenta su primera gran caída al bajar hasta los 2 USD.

2012, inicia su recuperación en el precio y crece de manera constante, y en octubre el procesador de pagos en internet bitpay, publica que más de 1000 sitios web ya reciben Bitcoins como método de pago. El año cierra con el Bitcoin a 13 USD.

2013, se fortalecen los procesadores de pagos como Coinbase, quienes empiezan a reportar ventas de Bitcoins por más de 1 millón de dólares mensuales, además se da el primer gran rally en el precio cuando en abril 09 alcanza su segundo pico en 266 USD, ello lleva al primero colapso de la red Bitcoin y los retrasos en las transacciones, lo que permite que el precio se desplome en pocas horas a 76 USD y que se recupere de nuevo a los 166 usd. En julio un juez de los Estados Unidos en un sentencia dictamino que el Bitcoin era un moneda o forma de pago. El FBI incauta en octubre 26.000 BTC del sitio Silkroad. El año cierra con precio 814 USD.

2014, varios casinos y sitios de apuestas deportivas aceptan Bitcoins como medio de pago, MTgox cierra y se declara en quiebra reportando robo de más de 700.000 BTC, Empresas como Microsoft anuncian que recibirán pagos en BTC para las plataformas de Xbox. El año cierra con precio de 230 USD.

2015, Procesadores de pago y fondos de inversión reportaron records en inversiones, Coinbase llegó a los 75 millones de USD, 21 INC reportó 116 millones de dólares, se llegó al récord de 160.000 comerciantes que reciben Bitcoins. El año cierra con precio de 371 USD.

2016, el gigante de los videojuegos online Steam recibe en su plataforma pagos con Bitcoins, la potencia de minería superó 1 exahash/segundo (mil millones de Gigahash), Uber agrega a su plataforma de pagos el Bitcoin, el gigante de los Exchange Bitfitnex reporto el hackeo a su plataforma donde se robaron 120.000 BTC, se instalan 771 cajeros automáticos en toda el mundo. La empresa de ferrocarriles suizos implementó el pago de los ticketes online en BTC, el año cierra con precio de 976 USD.

2017, NHK reporta que las tiendas en línea que reciben Bitcoins aumenta en 5 veces, Japón declara el Bitcoin como moneda legal, el más grande los bancos noruegos crea cuentas en BTC, Rusia anuncia un respaldo a las criptomonedas, todas estas noticias generaron una montaña rusa en el precio, que lo llevó a los récords históricos de 20.000 USD por BTC, además se dio la bifurcación naciendo el Bitcoin cash, lo que le dio una moneda gratis a todos los Bitcoiners, de igual forma en noviembre se bifurcó y apareció el Bitcoin gold. El precio de cierre en diciembre fue de 9200 USD.

Próxima entrega. ¿Por qué usar Bitcoins y criptomonedas?, Cómo intercambiar el dinero FIAT (Pesos colombianos) a criptomonedas y viceversa.