En el departamento del Quindío, la mitad de los municipios estarán en cosecha principal y la otra mitad en traviesa, lo que genera expectativa entre la dirigencia nacional y los cultivadores de la región en particular.

El Gerente General de la Federación Nacional de Cafeteros, Roberto Vélez Vallejo, dijo que “Capitalizando lo aprendido en 2020, la Federación de Cafeteros afinó esfuerzos para que la cosecha de este primer semestre se pueda recoger sin mayores contratiempos, cuidando siempre la salud y la vida de la gran familia cafetera”.

Afirmó que en un esfuerzo integral y articulado bajo el Plan Cosecha, Colombia se alista para recoger los más de 6 millones de sacos de café que se estima producir en este primer semestre del año.

Departamentos y regiones como Boyacá, Cundinamarca, norte del Huila, Cauca, Nariño, centro y sur de Tolima estarán en cosecha principal, mientras que Antioquia, Caldas, Risaralda, sur del Huila, Valle del Cauca y una pequeña parte de Santander estarán en traviesa o mitaca, mientras la mitad de los municipios del Quindío, en cosecha principal y la otra mitad en traviesa.

Privilegiando siempre los protocolos y medidas de bioseguridad, para recolectar esta cosecha se requerirán unos 137.500 recolectores, entre mano de obra local y trashumante.

Las regiones centro del país, con 50.9%, y sur, 41.4%, concentrarán la mayor parte de la cosecha esperada para este primer semestre.

Para suplir buena parte de la mano de obra, como parte del Plan Cosecha se siguen promoviendo las bolsas locales de empleo, a las cuales se vinculan los potenciales recolectores, lo que evita el traslado masivo de personal y a la vez se reactivan económicamente las regiones.

La FNC promueve además entre los productores la retención de pases (dejar los granos de café hasta 35 días en el árbol para concentrar la recolección y mejorar la oferta de frutos cosechables), así como el uso de lonas y la derribadora DSC-18 como herramientas de cosecha asistida que optimizan el uso de mano de obra.

Cuando los recolectores requieren movilizarse de un departamento o una región a otros, se cuenta con el debido acompañamiento de las autoridades, que aseguran el estricto cumplimiento de las medidas de bioseguridad.

El buen relacionamiento de la institucionalidad cafetera con las autoridades nacionales, departamentales y municipales (incluidas las de salud) ha sido clave para mantener a raya los contagios de covid-19 y evitar repuntes de casos, tanto para las familias caficultoras como entre los recolectores.

A esto se suma el apoyo de la Policía y el Ejército Nacional, cuyo acompañamiento es garantía de orden público y seguridad en las zonas productoras, tanto para movilizar mano de obra, café y valores, así como la presencia en fincas y patrullajes.

En 2020, gracias al esfuerzo conjunto de caficultores y autoridades, la producción de café alcanzó los 13,9 millones de sacos de 60 kilos, por un valor de $9 billones, el mayor en 20 años.

A pesar de las restricciones que impuso la pandemia, los principales indicadores de la caficultura han mantenido tendencias hacia la mejora.

En Colombia hay 844.743 hectáreas de café, de las cuales 83% están en etapa productiva, con una edad promedio de 6.89 años, una densidad de 5.261 árboles por hectárea y 84% del área sembrada en variedades resistentes, todo ello gracias al esfuerzo por lograr cafetales tecnificados, jóvenes y altamente productivos con ayuda de las renovaciones.

La productividad media alcanza los 19.8 sacos de café verde por hectárea, lo que ha contribuido a que en los últimos 6 años (2015-2020) el promedio de cosecha supere los 14.1 millones de sacos.

Los porcentajes de roya (5%, debido a la mayor humedad) y broca (2%) se mantienen, respectivamente, en el límite y por debajo del umbral de daño económico (5%).

La federación ha promovido entre los caficultores la importancia de vacunarse contra la covid-19 apenas los biológicos estén disponibles en las diferentes regiones para las poblaciones priorizadas, pues ayudan a evitar que los eventuales contagios se conviertan en casos graves de la enfermedad.